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作为符号象征的通识教育与国家精英大学体系的(3)
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摘要:能够非常典型地凸显通识教育这一符号支配意义的是工程教育在研究型大学中合法性身份的确立过程。工程教育进入传统文理学院之前,改革者为提升工程
能够非常典型地凸显通识教育这一符号支配意义的是工程教育在研究型大学中合法性身份的确立过程。工程教育进入传统文理学院之前,改革者为提升工程教育的地位,培养高等教育层次的工程人才尝试了两种路径:第一,建设独立的工程学院,但最终“因其暗含的下层地位而遭遇失败”;第二是建立综合性的理工大学,传授纯应用的工程技术,但也并没让工程教育受到重视[17]。这一时期工程教育的发展不得不依托由文理学院演化而来的研究型大学,但由于大学最初的工程教育仍然强调应用技术,而应用性的技术文化被认为是鄙俗的和下层阶级的,所以它依然无法获得精英教育的地位,其生源也主要来自社会下层和少数族裔。工程教育的改革者们逐渐意识到,只通过提高专业水平与技术能力本身无法提升工程教育的专业地位,它必须借助通识教育和人文教育。因此,改革者们放弃了藉由强调专业技术品质来提高工程教育地位的努力,他们逐渐意识到高等教育对地位与身份的要求越来越靠近传统文理学院,所以他们通过努力把自己绑定在传统教育系统上,“吸纳更多人文教育中的高等文化”[18]。1929年,工程学院的专业精英们发表了旨在提高工程教育在美国大学中地位的《威肯登报告》,报告确定了工程教育吸纳更多人文通识课程的基本策略,工程教育应该像法学、商学和医学等专业教育一样,将专业训练置于研究生层次,而在本科阶段引入大量非职业课程,以通识教育为主要内容。甚至很多研究型大学中的工程学院不像其他专业学院一样独立于文理学院之外,而是直接附属于文理学院,典型代表就是哈佛大学的工学院,是哈佛文理学院的一部分。可见,工程教育在大学中地位提升乃至成为精英高等教育的过程,并不依赖于功能性的职业或专业技术因素,而是充分汲取了通识教育的符号象征性资源。
四、最小可能的关键案例:通识教育与法国高等专科学校体系的建构
从结构上看,法国高等教育体系包括三个组成部分,高等专科学校、大学和围绕大学技术学院的短期高等教育,高等专科学校具有高度专门化和小而精的特点,“是它们,而不是大学,位列法国高等教育的精英部门”[19]。这类学校诞生的背景众所周知,它们是在法兰西第一帝国时代由拿破仑倡导和支持创办的专科学校,其目的是培养具有高超专业知识和技能的顶尖专业技术精英来服务新兴帝国的政治经济发展。这些学校逐渐攀爬至法国高等教育体系的最顶端,但细致考察这一过程,令人不无惊奇地发现,高等专科学校在组织形态上虽与美国文理学院和研究型大学截然不同,但它们将自己建构为国家精英大学体系的内在逻辑却与后者相似。
虽然哲学院这类传统自由教育的组织实体在欧陆高等教育现代化的过程中被取消,但在看似高度专业化的高等教育体系之中,欧陆高等教育的改革者和学者依然对通识教育具有某种程度的认同感,也就是说,自由教育作为一种教育思想和理念,仍具有文化认知层面的影响力,或者如本-戴维所言,现代通识教育在欧陆体系中的功能是隐性的[20]。即便在高等专科学校已经坐稳体系顶端位置的时代,它任何过度专业化和分化的倾向都会遭到教师们的批评和指责[21]。以巴黎综合理工学院和中央理工学院等工程学校为例,它们在建构其国家精英大学身份的过程中遭到了两类学术精英的强烈反对,一类是传统自由学科的教授,一类是在基础学科从事理论研究的教授,他们认为过于专门化、实用性的院校不能在大学体系中获得顶端的精英身份[22]。因此, 这些工程学院提升自己在高等教育体系中的地位与身份的路径,不仅是培养更多更高质量的实用性人才,而是在初期以实用技能为主导的专业课程体系中不断加入通识课程,甚至到19世纪中后期,工程学院的学生必须在前两年接受广泛的通识教育特别是基础理科课程,到了第三年才能进入专业学习。而与巴黎综合理工齐名的中央理工学院,更是逐渐树立了“拒绝专业化”的办学理念[23]。最顶尖的专科学校,恰恰是最不“专门化”的。高等专科学校不断完善其通识教育课程体系,导致这类学校逐渐成为内含美式小型精英文理学院性质与逻辑的组织,像巴黎综合理工和中央理工的学生接受的已经远非工程专科教育,而是包括文学、法学和经济学等人文和社会科学在内的通识教育。顶尖的高等工程学校已经远不限于生产专业的工程师与技术人才,而是通过卓越的通识教育与专业教育培养工程、科学与人文修养兼具的工业领袖与社会精英,这与拿破仑时代他们初创时期的组织形态已有不小差异[24]。高等教育史家哈罗德·珀金甚至不无激进地明言道,高等专科学校这一命名跟他们实际的功能没什么关系,他们不是面向特定职业的专门学校,而是向精英阶层提供通识教育的精英院校[25]。高等工程学校的这一演变甚至导致了一个吊诡的现实效应,拥有世界顶尖工程学校的法国,居然在第二次工业革命期间紧缺工程技术人员,其原因正是顶尖工程学校的核心教育理念与课程体系都是通识教育的而非狭窄的专业化、实用性的技术教育,它们培养社会精英,特别是政治精英和企业精英,而不仅是工程师。因此,第二次工业革命期间法国不得不成立大量实用性的工程学校,来补这个缺。由此可见,通识教育的符号权力与象征性资源是高等专科学校塑造其国家高等教育体系精英身份的重要力量。
文章来源:《西安文理学院学报(社会科学版)》 网址: http://www.xawlxyxb.cn/qikandaodu/2020/0917/431.html